Jak vlastně začal Duch svatý?
Julia Browne se narodila ve Spojeném království rodičům, kteří byli součástí generace Windrush - první velké skupiny karibských lidí, kteří emigrovali do Velké Británie, pojmenované po první lodi, která je nesla, HMT Empire Windrush. Juliina rodina emigrovala v 60. letech do kanadského Ontaria, kde se Julia ve škole naučila francouzsky a začala se zajímat o všechno frankofonní. Později se přestěhovala do francouzsky mluvícího Montrealu a nakonec do Aix-en-Provence ve Francii. Zde se setkala s mužem, kterého si později vzala, a společně se přestěhovali do Paříže, kam dorazili v roce 1990, 1. února - datum, které se stalo výročím narození jednoho z jejích oblíbených spisovatelů, Langstona Hughese. Právě zde sled událostí vedl k tomu, že se z vášnivého projektu stal úspěšný podnik.
Julia vysvětluje: „Žila jsem život tím, že jsem se usadila, byla jsem novou matkou, pracovala jsem ve filmu a televizi a snažila jsem se tam využít příležitostí. Začal jsem navštěvovat kurzy na Sorbonně a učil jsem se u zesnulého profesora Michela Fabreho, specialisty na afroamerické dějiny a kulturu ve Francii. Stal se mým učitelem a tento svět se mi otevřel. Napsal knihu pro konferenci nazvanou A Street Guide to African Americans in Paris (Uliční průvodce africkými Američany v Paříži). Začala jsem chodit po Paříži a sledovala, kam mě kniha zavede. Šel jsem na místo v mém sousedství v 17. okrsku - kde kniha říká, že žil Langston Hughes. Našla jsem budovu a čekala, až recepční půjde na oběd, a vplížila jsem se do nejvyššího patra, kde bydlel. Stál jsem před dveřmi, kde žil Langston Huges a psal svou jazzovou poezii. Uvědomil jsem si, že je tu celá ta historie. Tam to pro mě začalo. To, že jsem byl v Paříži, mi tehdy dávalo smysl.“
Julia byla fascinována - po této knize se jí Paris zjevila. Ukázaly se vrstvy historie, které na zemi nebyly vidět. Vrhla se do dalšího výzkumu, sledovala postavy a události, o kterých nevěděla. Když se její přátelé chtěli dozvědět více, ukázala jim, co našla. Zanedlouho se novináři ptali na její turné a začala se objevovat veřejnost. Walking the Spirit se narodil v roce 1994 a nyní slaví svůj 30. rok.
Co nám dnes Duch svatý nabízí?
Některé z původních pěších výletů, které Julia nabídla před 30 lety, jsou stále na programu, spolu s mnoha novými průzkumy zaměřených témat, jako je africká čtvrť, jazz, výměna diaspory, obchod s otroky a kolonialismus. Zkušenosti, které Julia nabízí, se nyní rozšířily a nabízejí autobusové zájezdy, které pokrývají více města, stejně jako přizpůsobené programy pro školy a itineráře na míru pro cestující na dovolené.
Julia také spojila síly s filmařským týmem a stala se přidruženým producentem a hlavním moderátorem / lektorem dvou důležitých dokumentů. „Paris Noir-African Americans in the City of Light“ (Američané v Paříži ve městě světla) poskytuje neocenitelný přehled mezi 1. světovou válkou a rokem 1960. „Boj za respekt“ zachycuje neutěšenou situaci afroamerických vojáků, kteří bojovali v první světové válce, obdrželi vojenskou výzdobu Croix de Guerre z Francie a stále bojují proti diskriminaci a nenávisti doma v Americe.
Prohlídky se neustále rozšiřují a rozvíjejí, ovlivněny jak novým výzkumem, který Julia neustále provádí, tak i lidmi, se kterými mluví. „Zkoumám mnoho zdrojů, včetně archivů různých univerzit. Pravidelně se publikuje vynikající a vzrušující stipendium, poslouchám opravdu informativní a podnětné podcasty a sleduji zprávy. To mi ukazuje, co mě v tuto chvíli znepokojuje. Myslím, že jak to reflektuje to, o čem mluvím a přeformuluje to, o čem mluvíme? Mluvím s lidmi, kteří zde žili svůj život, o jejich zkušenostech, a to hodně informuje o tom, co lidem říkám.“
Walking the Spirit spolupracuje s organizací, která se specializuje na univerzitní prohlídky absolventů Kurátorují týdenní programy, které zkoumají pařížské a černé dědictví. „Každý den je jiným muzeem nebo prohlídkou či zážitkem a každý den je příležitostí podělit se o své znalosti, ale také se učit od skupiny. Každý týden dostávám jinou výměnu a její hodnota je neměřitelná. Pomáhá mi to vylepšovat příběhy, které vyprávím. Možná, že kvůli této interakci vyprávím každý týden stejný příběh jiným způsobem.“
Proč je Paříž důležitým místem pro černošskou historii?
Julia odhaduje, že 85% lidí, kteří přicházejí na turné, jsou Afro-potomci. Vysvětluje, proč je pro ně Paříž tak významným místem. „Paříž byla historicky místem setkávání lidí – obětí obchodu s otroky, lidí z bývalých kolonií, z Karibiku a Ameriky – máme zde místo setkávání. Pokud jde o čas, je to z přelomu století, z hnutí abolicionistů před tím, z první a druhé světové války. Po celou tu dobu byla Paříž místem, kde si uvědomujeme jeden druhého a své zkušenosti. V Paříži si můžeme prohlédnout, jak se černota v tomto ikonickém městě a zemi v reálném čase odvíjí a protíná.“
Julia pokračuje: „Lidé přijíždějí do Paříže, aby viděli Eiffelovu věž, jedli lahodné francouzské jídlo, ale kromě toho všeho existuje historie tohoto města jako útočiště, imigrace a migrace. Lidé z celého světa zde ve Francii nalezli nové začátky, příležitosti k růstu a neodmyslitelné výzvy. Černoši to mají společné s pařížským příběhem.“
„Když afro-potomci přijedou do Paříže, aby se seznámili s černošskou historií, vidí, že zde mají své místo. Pro mladé lidi, například pro ty, kteří zde studují v zahraničí, je to příležitost vystoupit ze své vlastní kultury a zjistit, kde by mohli najít místo, účel a hrdost v širším světě bez ohledu na to, jaký je příběh v jejich vlastní zemi. Návštěvníci chodí domů často s pocitem radosti, nebo alespoň zamyšlení nad tímto ikonickým městem a jejich očekáváním. Když to dělám pro skupinu nebo jednotlivce, je to velmi obohacující.“
Jedním z nejoblíbenějších příběhů Julie na turné je příběh Jamese Baldwina. „Jeho zkušenost shrnuje vývoj člověka v době, kdy jeho pobyt ve Francii změnil život. Je to příběh osobní evoluce a osobní odvahy. I když se ne vždy choval nejlépe, skutečně se o sobě učil a podněcoval svou osobní moc a politiku identity jako černoch, Američan a spisovatel.“
Co se mohou ostatní organizace naučit ze zkušeností organizace Walking the Spirit se sdílením černošské historie?
„Řekl bych, že nejdůležitější je začít se setkávat s lidmi, kteří pracují v komunitě, s níž se chcete angažovat, a to nejen s učenci, ale i s lidmi, kteří v komunitě vytvářejí programy, například s těmi, jejichž cílem je učit mladé lidi o jejich historii. Zjistěte, jak vyučují, co vyučují. Proveďte nějakou reflexi a zkoumání nevědomých předsudků, které můžete přinášet do spolupráce. V kulturních institucích je součástí mandátu vyučovat nebo poskytovat nástroje pro výuku, a proto musí být v partnerství s hnutími na místní úrovni, s lidmi, kteří mají znalosti a přístup ke skupinám, s nimiž se kulturní instituce chce zapojit.“
Jaké jsou plány společnosti Walking the Spirit do budoucna?
Tady se Julia odmlčí, aby se zamyslela, a zamyšleně odpoví. „Rozhoduji o tom, kde by měla být moje další sféra vlivu. Chci i nadále nabízet vzdělávací příležitosti, být zdrojem pro organizace bez ohledu na jejich původ. Ale také chci pracovat s více lidmi, kteří dělají stejnou práci. V roce 1994 nikdo jiný nepracoval s černým dědictvím v Paříži nebo ve Francii. Nyní jsou lidé, kteří dělají podobné věci v Amsterdamu, Lisabonu, Maroku, Londýně... Na všech těchto místech je tato černá historie a dědictví, které by nemělo být vymazáno nebo ignorováno. Rád bych pomohl tyto požáry zažehnout.“
Další informace najdete na internetových stránkách Walking The Spirit nebo na Instagramu a Facebooku.